Mendoza

Den vigtigste og med 144.000 hektar vinmarker også langt den største vindyrkningsregion i Argentina. Vinavlspioneren Don Tiburcio Benegas (1844-1910) var guvernør i denne provins. Cirka 75% af den argentinske vin produceres her. Det ligger langt vest for landet ved foden af Andesbjergene og strækker sig 300 kilometer fra Lavalle i nord til San Rafael i syd. Der er et kontinentalt, mildt og tørt klima med klare årstider og medium fugtighed. Jordbunden består stort set af stenet undergrund med et kalkrig toplag af sand, ler eller ler. Dette skaber fremragende betingelser for vinavl af høj kvalitet. Vinmarkerne ligger 500 til 1.200 meter over havets overflade. Omkring halvdelen af arealet under vinstokke er beplantet med de lokale sorter Cereza, Criolla Grande og Criolla Chica (Listán Prieto).

Mendoza er Argentinas vigtigste vinregion, hvor alle de store vinproducenter hører til. 90% af al vineksport stammer fra Mendoza. Der er varmt i Argentina, så vinene bliver let tunge, søde og uden megen syre, hvis ikke vinproducenten er særlig opmærksom på de udfordringer, et sådan klima giver. Her adskiller den billige konsumvin sig virkelig fra de ambitiøse vinproducenter. Selv i Mendoza, som er særligt gunstigt for vindyrkning, er det en udfordring der skal løftes, her regner det nemlig kun omkring to dage om året. Vi er altså i et nærmest tørkelignende område. I så varme lande og områder, spiller højden derfor en afgørende rolle. Jo højere vinplanterne er plantet, jo køligere er klimaet. Helt generelt opnår vinene mere balance, jo højere vinmarken er placeret. Druerne indeholder mere syre og får længere tid til at modne. Det der gør Mendoza til et specielt og bedre vinområde end resten af Argentina, er at det ligger på et stort plateau, som er hævet langt over havets overflade. Jo længere vi nærmer os Andesbjergene, jo højere kommer vi op og mere bedre bliver klimaet. I det Centrale Mendoza kan findes vinmarker så højt som 1.500 moh. - det er som regel herfra, de absolut bedste vine produceres.

Langt de fleste vine fra Mendoza laves, modsat de europæiske, på en enkelt druesort. Det kan ses som en fordel og en ulempe, alt efter hvad hensigten er. Det giver nogle rene vine med stor fokus på frugt og den enkelte druesort, men det kan også resultere i mindre komplekse og elegante vine. I Europa benyttes fx Merlot som en primær druesort, men den blandes ofte med andre sorter, for at justere mosten. Er der for lidt syre i Merlot, tilføjes en anden sort, som tilfører netop syre osv. Med den rette blanding kan opnås en mere elegante og kompleks vin. Omvendt kan ulempen ved blandingsvine være, at de ofte ligner hinanden forbløffende meget - simpelthen fordi druesammensætningen er præcis eller at målet er det samme. I Argentina begynder der dog at komme vine på flere druesorter, ligesom der også findes yderst komplekse vine på ren Malbec.

Druesorter i Mendoza

Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Malbec, Merlot, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Syrah