Gin

Gin er en af de mest fascinerende og mangefacetterede spirituoser, som mennesker nogensinde har opfundet. I modsætning til whisky, cognac eller rom er dens sammensætning meget mere op til destilleren, hvilket har resulteret i en mangfoldighed af forskellige sorter. Da ingen bartender kan forestille sig at arbejde uden gin i dag, er navne som Tanqueray, Bombay Sapphire eller Beefeater de førende mærker. Foruden de store producenter har der også udviklet sig en gruppe små producenter, der producerer meget specielle og ekstremt høje kvalitetsvarianter af gin.

Genever, Old Tom, Plymouth, London Dry, Dry, New Western Dry, Sloe Gin

Ginens rødder går tilbage til det 17. århundrede, da hollandske snapsdestillatorer opfandt Genever. De brugte simpelthen et klassisk korn og brændte det igen og tilsatte koriander, enebær, muskatnød, ingefær, appelsinskal og kernerne af Calville-æbler. De mistede deres virkelige mål, at finde en kur mod pesten, men "opdagede" til gengæld forløberen til gin.

Fra "Mother's ruin" til luxusdrink

Da hvede blev billigere og billigere i det 18. århundrede, og landmænd begyndte at promovere det som grundlag for ginproduktion, eksploderede ginproduktion og dermed ginforbrug. Det kom til den såkaldte "Gin Craze". Den billige gin udviklede sig til at blive en "fattig mands" drink og forårsagede store vanskeligheder. Til tider var dødsraten fra overdreven alkoholforbrug højere end fødselsraten. Selv i dag anvendes nedsættende udtryk for bars som "gin mills" og "gin joint". Udtrykket "Mother's ruin", som stadig bruges populært i dag, er også rettet mod denne tid, hvor børn af ginafhængige forældre blev omsorgssvigtet eller blev født afhængige selv. I prohibitionstiden prøvede folk endda at fremstille gin i badekarret derhjemme ved at tilføje krydderier til mindreværdig alkohol. Den resulterende ”Bathtub-gin” var naturligvis af mindre kvalitet og ud over utilfredsstillende smag også forårsagede betydelige helbredsproblemer.
I dag er gin på ingen måde en billig spiritus mere, men snarere spiller i ligaen af ædle ånder. Store, velkendte mærker som Bombay eller Tanqueray, men også unge, kommende brænderier som The Duke Distillery eller Black Forest Distillers er dedikeret til deres produktion.